더불어민주당 수석대변인 자리에서 물러난 홍익표 의원 ⓒ연합뉴스

대구·경북 지역의 코로나19 감염자 확산에 ‘대구 봉쇄’ 발언으로 논란을 빚은 홍익표 더불어민주당 의원이 당 수석대변인 직을 내려놓았다.

2월 26일 오후 홍 의원은 기자단에 문자메시지를 보내 “단어 하나도 세심하게 살펴야 함에도 대구·경북 주민들께 상처를 드리고, 국민의 불안감도 덜어드리지 못했다”며 “이에 사과드리며 책임을 지고 수석대변인에서 물러난다”고 밝혔다.

또한, 홍 의원은 “질책을 달게 받겠다”며 “불신과 비난보다는 서로에 대한 신뢰와 협력으로 보듬으며 함께한다면 반드시 어려움을 극복할 것이라고 믿는다”고 말했다.

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홍 의원의 ‘대구 봉쇄’ 발언은 25일 당·정·청협의회 결과 브리핑 도중 나왔다.

홍 의원의 발언 중 “대구·경북·청도 지역은 감염병 특별관리지역으로 지정해 통상의 차단조치를 넘어서는 최대한의 봉쇄정책을 시행, 확산을 조속히 차단하기로 했다”라는 대목이 문제가 됐다.

이후 ‘대구 봉쇄’ 발언에 불이 붙었고, 홍 의원은 추가 브리핑을 통해 ‘지역 봉쇄를 의미하는 것이 아니다’라며 진화에 나섰으나 논란을 사그러들지 않았다.

결국, 논란은 홍 의원의 수석대변인 사퇴로 이어졌다.

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