최순실 태블릿PC 조작설을 주장하던 ‘애국청년’ 변희재 미디어워치 대표고문이 결국 구속됐다. 손석희 JTBC 보도담당 사장 등을 명예훼손 한 혐의다.

변씨는 지난 몇 년간 꾸준하게 JTBC가 최순실 태블릿PC를 조작했다고 주장해왔다. 최씨의 태블릿PC는 국정농단 사건의 핵심 증거다.

이에 변씨는 손석희 JTBC 보도담당 사장을 타깃으로 자택, 회사 앞에서 시위를 벌이는 등 태블릿PC 조작설을 주장해왔다.

또한, <손석희의 저주>라는 책자와 미디어워치 기사 등을 통해 “JTBC가 김한수 전 청와대 행정관과 공모해 태블릿PC를 입수한 뒤 파일을 조작하고 최순실씨가 사용한 것처럼 보도했다”며 해당 주장을 적극적으로 유포했다.

변씨의 극성맞은 행동에 손 사장과 태블릿PC 관련 의혹을 처음 보도한 기자는 물론 그 가족들까지 신변의 위협을 느끼며 극심한 고통을 호소해왔다.

이에 지난 25일 서울중앙지검 형사1부는 변씨가 JTBC와 손석희 사장, 태블릿PC 관련 보도를 한 기자들의 명예를 실추했다며 구속영장을 청구했다. 법원이 영장을 발부한 건 30일 오전이다.

하지만 변씨는 여전히 태블릿PC가 조작됐다고 주장하고 있다.

지난 29일 그는 검찰 청사 앞에서 기자회견을 자청하고 “국립과학수사연구원은 태블릿PC가 최씨 것이라고 결론 내린 적 없다. 오히려 여러 명이 돌려썼을 가능성이 크다고 봤다”며 제 뜻을 굽히지 않았다.

반면, 검찰은 특검과 법원 판결 등으로 ‘태블릿PC 조작설’이 사실무근으로 밝혀졌음에도 변씨가 손 사장 등을 비방할 목적으로 허위사실을 유포했다고 보고 있다.