26일 연설하는 강경화 외교부 장관ⓒ연합뉴스

강경화 외교부 장관이 26일 주한미군 사드(고고도 미사일 방어체계) 배치가 한미 동맹의 결정이라며 번복할 의도가 없다는 점을 강조했다.

강 장관은 중앙일보와 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소 공동주최로 열린 포럼 오찬사에서 "우리 정부는 한미 동맹 차원에서 약속한 내용을 근본적으로 바꾸려는 의도가 없다"며 "환경영향평가 실시는 국내적 적법 절차의 문제로서, 사드 배치 결정의 취소나 철회를 의도하고 있지 않다"고 말했다.

또한 "민주적·절차적 정당성이 확보된다면, 배치에 대한 국민들의 지지는 더욱 강력해 질 것이고, 이는 결과적으로 한미 동맹의 강화로 이어질 것"이라며 "사드 배치는 동맹의 결정이었고, 우리는 동맹으로서 상호 신뢰를 기반으로 계속 협조해나갈 것"이라고 강조했다.

북핵 해법과 관련해서는 제재·압박과 대화 등 모든 가능한 수단을 동원할 준비가 돼 있고, 올바른 여건이 조성되면 북한에 대한 관여의 문이 열려있다는 입장을 밝히면서 "이러한 맥락에서 우리 정부의 전략은 미국의 '최대 압박과 관여'라는 전략과 일맥상통한다고 볼 수 있다"고 전했다.

이어 정상회담을 통해 문 대통령과 트럼프 대통령이 한미동맹을 "좋은 동맹"에서 "위대한 동맹"으로 격상시킬 것이라며 확장억제전략협의체(EDSCG)를 포함한 2+2(한미 외교·국방 분야 고위 당국자간 연석회의)의 제도화를 양 정상간 논의의 핵심 요소로 소개했다.

강 장관은 개성공단 재개 문제와 관련, "문 대통령이 최근 인터뷰에서 밝혔듯 적절한 조건 하에서, 즉 북한의 핵과 미사일 위협을 다루는 점에서 진전이 확인되는 단계에서 미국과의 긴밀한 협의 하에 추진될 것"이라며 제재와 압박을 강화하는 현시점에서 이야기할 것은 아니라고 말했다. 그러나 인도적 지원은 정치적인 고려에서 독립하되 국제 제재의 틀 안에서 제재·압박과 병행해 추진될 것임을 밝혔다.

이밖에 그는 "인권은 국경을 넘어서는 보편적 가치"라며 북한에 억류됐다 혼수상태로 석방됐던 미국인 대학생 오토 웜비어씨 죽음에 대해 "우리 정부는 북한의 비인도적이고 잔혹한 대처를 강하게 규탄한다"고 말했다.