경남 합천댐에 국내 최대 규모의 수상 태양광 설비가 발전을 시작했다.
24일 환경부는 경남 합천군 용주면ㆍ봉산면 일원에 767억원을 투입한 합천댐 수상 태양광 시설 설치를 완료하고 상업 발전을 개시했다고 밝혔다. 지난해 8월 착공한 지 1년여 만이다.
합천댐 태양광 설비의 개발 용량은 41MW로 지난해 8월 준공한 전남 고흥군 득양만의 남정 수상 태양광(25MW)을 넘는 국내 최대 규모다. 합천댐 설비에서만 연간 5만6388MWh의 전기 공급이 가능할 것으로 예상된다. 이는 한 해 최대 6만여명이 쓸 수 있는 전력량이다. 합천군 주민 4만3000여명이 가정용(전국 가구당 연평균 사용량 기준)으로 모두 쓰고도 남는 수준이다.
환경 오염을 줄이는 효과도 기대된다. 환경부는 "합천댐 수상 태양광으로 석탄 화력발전소에서 해마다 발생하는 미세먼지 30t과 온실가스 2만6000t을 줄일 수 있다"고 설명했다.
이번 수상 태양광 발전은 지역 주민이 직접 개발에 참여하고 발전 수익을 공유하는 주민참여형 사업이다. 댐 주변 봉산면 20여개 마을의 주민 1400여명이 마을 공동체를 통해 약 31억원(총사업비의 4%)을 투자했다. 시설 운영·관리는 한국수자원공사가 20년간 맡고, 투자 참여 주민들은 매년 발전 수익 일부를 꾸준히 받게 된다.
합천댐 설비에 쓴 기자재는 먹는 물 수질보다 10배 이상 강화한 '수도용 자재 위생안전기준'에 적합 판정을 받은 제품이다. 핵심 부품인 셀과 모듈은 국내 기업이 생산했다. 설비 형태는 합천군 상징인 매화를 형상화한 모습으로 만들었다.
환경부는 지난 3월 탄소중립이행계획을 통해 댐 내 수상 태양광을 2030년 2.1GW(기가와트)까지 확대한다는 목표를 내세웠다. 이를 위해 다른 댐에도 합천댐 같은 수상 태양광 사업을 추가 적용할 계획이다.